Aprendizaje
El
aprendizaje es el proceso a través del cual se adquieren o modifican
habilidades, destrezas, conocimientos, conductas o valores como resultado del
estudio, la experiencia, la instrucción, el razonamiento y la observación. Este
proceso puede ser analizado desde distintas perspectivas, por lo que existen
distintas teorías del aprendizaje. El aprendizaje es una de las funciones
mentales más importantes en humanos, animales y sistemas artificiales.
El aprendizaje humano está relacionado
con la educación y el desarrollo personal. Debe estar orientado adecuadamente y
es favorecido cuando el individuo está motivado. El estudio acerca de cómo
aprender interesa a la neuropsicología, la psicología educacional y la
pedagogía.
El aprendizaje es el proceso mediante
el cual se adquiere una determinada habilidad, se asimila una información o se
adopta una nueva estrategia de conocimiento y acción.
El aprendizaje como establecimiento de
nuevas relaciones temporales entre un ser y su medio ambiental ha sido objeto
de diversos estudios empíricos, realizados tanto en animales como en el hombre.
Midiendo los progresos conseguidos en cierto tiempo se obtienen las curvas de
aprendizaje, que muestran la importancia de la repetición de algunas
predisposiciones fisiológicas, de «los ensayos y errores», de los períodos de
reposo tras los cuales se aceleran los progresos, etc. Muestran también la
última relación del aprendizaje con los reflejos condicionados.
El
aprendizaje se define:
"Es el proceso mediante el cual se origina o se modifica
una actividad respondiendo a una situación siempre que los cambios no puedan
ser atribuidos al crecimiento o al estado temporal del organismo "
Tipos de aprendizaje
La siguiente es una
lista de los tipos de aprendizaje más comunes citados por la literatura de
pedagogía:
· Aprendizaje
receptivo:
en este tipo de aprendizaje el sujeto sólo necesita
comprender el contenido para poder reproducirlo, pero no descubre nada.
· Aprendizaje
por descubrimiento: el sujeto no recibe los contenidos de forma pasiva; descubre los conceptos
y sus relaciones y los reordena para adaptarlos a su esquema cognitivo.
·
Aprendizaje
repetitivo: se produce cuando el alumno memoriza contenidos sin comprenderlos o
relacionarlos con sus conocimientos previos, no encuentra significado a los
contenidos estudiados.
·
Aprendizaje
significativo: es el aprendizaje en el cual el
sujeto relaciona sus conocimientos previos con los nuevos dotándolos así de
coherencia respecto a sus estructuras cognitivas.
· Aprendizaje
observacional: tipo de aprendizaje que se da al observar el comportamiento de otra
persona, llamada modelo.
· Aprendizaje
latente: aprendizaje en el que se adquiere un nuevo comportamiento, pero no se
demuestra hasta que se ofrece algún incentivo para manifestarlo.
Teorías
cognitivas:
· Aprendizaje
por descubrimiento. La perspectiva del aprendizaje
por descubrimiento, desarrollada por J. Bruner, atribuye una gran importancia a
la actividad directa de los estudiantes sobre la realidad.
· Aprendizaje
significativo (D. Ausubel, J. Novak) postula que
el aprendizaje debe ser significativo, no memorístico, y para ello los nuevos
conocimientos deben relacionarse con los saberes previos que posea el aprendiz.
Frente al aprendizaje por descubrimiento de Bruner, defiende el aprendizaje por
recepción donde el profesor estructura los contenidos y las actividades a
realizar para que los conocimientos sean significativos para los estudiantes.
· Cognitivismo.
La psicología cognitivista (Merrill, Gagné...), basada en las teorías del procesamiento de la información y recogiendo
también algunas ideas conductistas (refuerzo, análisis de tareas) y del
aprendizaje significativo, aparece en la década de los sesenta y pretende dar
una explicación más detallada de los procesos de aprendizaje.
· Constructivismo.
Jean Piaget propone que para el aprendizaje
es necesario un desfase óptimo entre los esquemas que el alumno ya posee y el
nuevo conocimiento que se propone. "Cuando el objeto de conocimiento esta
alejado de los esquemas que dispone el sujeto, este no podrá atribuirle
significación alguna y el proceso de enseñanza/aprendizaje será incapaz de
desembocar". Sin embargo, si el conocimiento no presenta resistencias, el
alumno lo podrá agregar a sus esquemas con un grado de motivación y el proceso
de enseñanza/aprendizaje se lograra correctamente.
· Socio-constructivismo.
Basado en muchas de las ideas de Vigotski, considera también los aprendizajes como un proceso personal de
construcción de nuevos conocimientos a partir de los saberes previos (actividad
instrumental), pero inseparable de la situación en la que se produce. El
aprendizaje es un proceso que está íntimamente relacionado con la sociedad.
Estilo de
aprendizaje
El
estilo de aprendizaje es el conjunto de características psicológicas que
suelen expresarse conjuntamente cuando una persona debe enfrentar una situación
de aprendizaje; en otras palabras, las distintas maneras en que un individuo
puede aprender. Se cree que una mayoría de
personas emplea un método particular de interacción, aceptación y procesado de estímulos e información. Las características sobre
estilo de aprendizaje suelen formar parte de cualquier informe psicopedagógico que se elabore de un alumno y pretende dar pistas sobre las
estrategias didácticas y refuerzos que son más adecuados para el niño. No hay
estilos puros, del mismo modo que no hay estilos de personalidad puros: todas
las personas utilizan diversos estilos de aprendizaje, aunque uno de ellos
suele ser el predominante.
Las dificultades del aprendizaje
- Teorías
neurofisiológicas
- Doman, Spitz, Zucman y Delacato (1967): La teoría más controvertida y polémica acerca de las
dificultades del aprendizaje. Conocida como “teoría de la organización
neurológica”, la misma indica que niños con deficiencias en el
aprendizaje o lesiones cerebrales no tienen la capacidad de evolucionar
con la mayor normalidad como resultado de la mala organización en su
sistema nervioso. Los impulsadores de esta teoría sometieron a prueba un
método de recuperación concentrado en ejercicios motores, dietas y un
tratamiento con CO2 asegurando que modificaba la estructura cerebral del
niño y le facilitaba el desarrollo de una organización neurológica
normal.
- Goldberg y Costa (1981): Partiendo de la teoría de Orton, éstos elaboraron un
modelo conocido como “modelo dinámico”. Ellos afirman que el hemisferio
izquierdo realiza de manera más especializada el procesamiento unimodal y
la retención de códigos simples, mientras que el hemisferio derecho esta
más capacitado para realizar una integración intermodal y procesar las informaciones
nuevas y complejas. De ahí se desprende el hecho de que la disfunción
cerebral en el aprendizaje no consistiría solamente en una alteración o
deficiencia de los circuitos o conexiones cerebrales necesarios, sino que
se relacionaría más bien con la alteración de procesamientos y
estrategias adecuadas para llevar a cabo el aprendizaje de manera
satisfactoria.
- Teorías
genéticas
- Hallgren (1950): Estudió 276 personas con padecimiento de dislexia y sus
familias, y encontró que la incidencia de las deficiencias en la lectura,
escritura y el deletreo halladas indicaban que tales alteraciones pueden
estar sujetas a los factores hereditarios.
- Hermann (1959; en Mercer, 1991, p.83): Estudió
las dificultades del aprendizaje de 33 parejas de mellizos y comparó los
resultados obtenidos con los de 12 parejas de gemelos. Finalmente, encontró
que todos los miembros de parejas gemelas sufrían de serios problemas de
lectura, mientras que 1/3 de las parejas de mellizos mostraban algún
trastorno de lectura.
- Factores
bioquímicos y endocrinos
- Deficiencia
vitamínica: En relación con las dificultades de aprendizaje, la
hiperactividad y estas deficiencias vitamínicas se realizó un estudio por
parte de Thiessen y Mills (1975) con el fin de determinar dicha relación. Al finalizar su
experimento, concluyeron que no se encontraron diferencias entre un grupo
control y el experimental (al que se le aplicó el complejo vitamínico) en
su relación con la habilidad lectora y el deletreo, a pesar de que dicho
tratamiento produjo un descenso en las conductas de hiperactividad,
trastornos del sueño, disfunciones perceptivas y algunas habilidades
lingüísticas.
- Hiper e
hipotiroidismo: Al parecer, la sobreproducción de tiroxina está
relacionada con la hiperactividad, irritabilidad, pérdida de peso,
inestabilidad emocional y las dificultades en concentración de la
atención, factor que se asocia con las dificultades del aprendizaje y el
descenso en el rendimiento escolar. Se ha indicado que el hipotiroidismo
produce dificultades de aprendizaje cuando se presenta en la infancia y
no es tratado a tiempo. Cott (1971)
- Teorías
de lagunas en el desarrollo o retrasos madurativos
Retrasos
en la maduración de la atención selectiva: Propuesta por Ross (1976) y conocida
como “Teoría de la atención selectiva". Consiste en el supuesto de que la
atención selectiva es una variable crucial que marca las diferencias entre los
niños normales y los que presentan dificultades de aprendizaje. Ross señala que
los niños con dificultades de aprendizaje, presentan un retraso evolutivo en
atención selectiva, y debido a que este supone un requisito indispensable para
el aprendizaje escolar, el retraso madurativo imposibilita su capacidad de
memorización y organización del conocimiento, de igual manera genera fracasos
acumulativos en su rendimiento académico.